In the last one-year experience in COVID-19, we have learned that the disease may present itself in different clinical pictures. In rough speaking, acute illness lasts about 3 weeks. Chronic type lasts for up to 12 weeks.

Lately, the National Institute for Health and Care Excellence (NICE) defines long COVID as disease effects lasting for more than 12 weeks. Nearly 10% of patients with positive PCR for COVID do not recover after 3 weeks, and a smaller proportion for months.

Varför utvecklar vissa människor långvarig covid?

Det är inte känt varför vissa människor återhämtar sig sent från covid.

Forskare tror att;

• Ihållande viremi på grund av svagt eller frånvarande antikroppssvar,
• Återfall eller återinfektion,
• Inflammatoriska och andra immunreaktioner,
• Försämrad fysisk styrka och funktion,
• Mentala faktorer som posttraumatisk stress kan alla bidra.

Dessutom kan långvariga andnings-, muskuloskeletala och neuropsykiatriska följdsjukdomar observeras vid långvarig covid.

Är symptomen annorlunda vid långvarig covid?

Symtom på långvarig covid varierar kraftigt. Forskare delar in symtomen i två huvudgrupper som är relaterade till andningsorganen (inklusive huvudvärk och trötthet), och symtom relaterade till olika delar av kroppen (dvs hjärta, hjärna).

De vanligaste symtomen är:

• Trötthet
• Andnöd (dyspné),
• Hosta,
• Ledvärk,
• Bröstsmärta,
• Depression,
• Träningsvärk,
• Lätt feber,
• Problem med matsmältningssystemet (gastrointestinala),
• Huvudvärk,
• Metaboliska störningar (dvs dålig kontroll av diabetes),
• Tromboemboliska tillstånd,
• Hjärndimma (det ger förvirring, koncentrationssvårigheter och oförmåga att uttrycka tankar),
• Hudutslag i olika former (t.ex. vesikulära, makulopapulära),
• Förlust av lukt är ett mycket välkänt och långvarigt symptom.

Ett annat kännetecken för lång covid är att vissa patienter rapporterar att deras symtom har kommit tillbaka efter tillfrisknandet. Jämfört med kort covid är återfallsfrekvensen dubbelt.

Finns det några riskfaktorer för långvarig covid?

Nyligen har en forskargrupp från Storbritannien, USA och Sverige genomfört en självrapporterad studie för att definiera riskfaktorer för att utveckla långvarig covid med hjälp av en mobilapplikation. Det har visat sig att det finns ett tydligt samband mellan att ha astma och långvarig utveckling av covid.

Andra prediktiva egenskaper hos patienter för att utveckla långvarig covid är:

• Hög ålder (>70 år),
• Kvinnligt kön,
• Närvaro av fem eller fler symtom i början av sjukdomen,
• Högt body mass index (fetma),
• har diabetes eller högt blodtryck,
• Har depression,
• Allvarlig akut covid-infektion,

Dessa egenskaper dras som prediktorer från studier med begränsad urvalsstorlek och kan betraktas som preliminära fynd. För mer konkreta definitioner bör ytterligare kliniska studier med större urvalsstorlekar utföras.

Hur lång tid tar det att återhämta sig från långvarig covid?

Det finns ingen bestämd tidsram för återhämtning från långvarig covid; det kan variera från person till person. Leicester-forskare har rapporterat att sju av tio sjukhuspatienter med covid-19 inte återhämtade sig helt 5 månader efter utskrivningen.

Fynden har återigen stött att långvarig covid är en multisystemsjukdom, eftersom vissa tecken relaterade till autoimmunitet, systemisk inflammation, mentala och neurologiska hälsoproblem fastställs hos överlevande efter sjukhusvistelse.

Kan barn utveckla långvarig covid?

Office for National Statistics (ONS) har publicerat data om 9063 svarande i alla åldrar från UK Coronavirus Infection Survey. Undersökningen är gjord för att undersöka förhållandet mellan covid-patienter med förlängda symtom mer än fem veckor. “Uppskattningarna” har föreslagit att 13 % av barnen mellan 2 och 11 år, 14,5 % av barnen mellan 12 och 16 år har besvär inklusive trötthet, hosta, huvudvärk, muskelsmärtor, förlust av smak eller lukt fortfarande efter 5 veckor efter diagnosen . Trots de begränsade uppgifterna är det tydligt att vissa barn också kan ha långvarig covid.

Några rekommendationer för att hantera dina symtom hemma

För trötthet och andfåddhet

• Överansträng dig inte: Planera noga vad du ska göra under dagen
• Bryt uppgifter i små bitar, så att när du summerar, kommer uppgiften att slutföras.
• Gör några enkla och några svårare aktiviteter alternativt. Vila lite mellan dem.
• Planera din dag efter din energinivå.
• Frekvent vila är bättre än några längre. Låt dig inte bli utmattad.
• Om du känner dig andfådd när du gör något, vila en stund. Gå sedan på aktiviteten igen. Om du slutar använda dina muskler kommer de att bli svagare, och detta kommer att orsaka mer problem med andningen. Du måste använda dina muskler.
• Nivå på daglig aktivitet/träning bör ökas långsamt och gradvis, dvs korta promenader, enkla styrkeövningar.

För humör och mental hälsa

• Var medveten om att vissa dagar kan vara värre under läkningen. Var mentalt förberedd och försök vara snäll mot dig själv.
• Även om du är isolerad kan du komma i kontakt med familj och nära vänner via telefon. Detta kommer att höja ditt humör.
• Ha en daglig plan. Detta kommer att hjälpa dig att utveckla känslan av stabilitet.
• Håll dig aktiv (så långt det är möjligt förstås) hemma. När din kropp rör sig kommer endorfiner att frigöras mer. Endorfiner är kända som “lyckohormoner).”

För minne och effektivt tänkande

• Gör anteckningar att komma ihåg, t.ex. din dagliga plan, medicinska möten
• Försök att minska distraktioner. En lugn miljö kan hjälpa dig att bli mer koncentrerad.
• En tydlig plan uppdelad i steg kommer alltid att vara lättare för dig att ansöka och följa.

För led- eller muskelvärk

• Flexibilitetsövningar dvs stretching, yoga, tai chi,
• Styrketräning, dvs att gå i trappor, lyfta vikter, arbeta med motståndsband, kan hjälpa mot led- och muskelvärk.
• Om du planerar att ha ett träningsprogram bör du först rådgöra med din läkare.

Referenser:

1. BMJ 2020;370:m3026 | doi: 10.1136/bmj.m3026. Last access 8.4.
2. https://www.bhf.org.uk/informationsupport/heart-matters-magazine/news/coronavirus-and-your-health/long-covid. Last access 8.4.2021.
3. https://www.aid.org.tr/long-covid-ya-da-uzamis-covid/. Last access 8.4.2021.
4. https://covid.joinzoe.com/post/long-covid. Last access date4.2021.
5. https://le.ac.uk/news/2021/march/covid-19-patients-not-fully-recovered. Last access date 12.4.2021.